Le Sachez Tu !?
Méléagre de Gadara
est un poète de langue grecque, né vers 140 avant J.C. dans la ville Gadara, aujourd'hui appelée Umm Qeis, en Jordanie.
Méléagre est mort vers -60 avant J.C. dans la petite île de Cos dans la mer Egée, après avoir grandi dans la ville de Tyr, dans le Liban actuel.
Si l'essentiel de l'œuvre poétique de Méléagre est perdue,
il nous reste de lui 132 petits poèmes, essentiellement des "idylles", des élégies, des "épigrammes", les inscriptions sur les statues, et des "épitaphes", les inscriptions sur les tombes (comme "cénotaphe" composé de κενός, kenós, vide + τάφος, táphos tombe).
Comme on n'est jamais aussi bien servi que par soi-même, Méléagre a composé trois épitaphes destinées à sa propre tombe :
"Ma nourrice est Tyr,
Ma terre de naissance Gadara, l'Athènes des Assyriens
Je suis Méléagre, fils d’Eucrates
En compagnie des Muses,
je me suis d'abord adonné à l'art de Ménippe (la philosophie*)
Et si je suis Syrien, en quoi est-ce étonnant ?
Etranger, c'est une patrie commune, le monde, que nous habitons. Et les mortels, tous, c'est le chaos qui les a engendrés".
Maintenant, les lecteurs qui sont arrivés jusqu'ici se posent une question existentielle :
pourquoi a-t-elle (oui, comme De Gaulle, je parle de moi à la troisième personne !) illustré ce poète Méléagre par une jeune fille couronnée de fleurs !? (et ils auront raison)
C'est parce que ce Méléagre a inventé le "best of"...
Non, pas le menu best of de Mc Do, mais la "compile" des plus jolies élégies et épigrammes des poètes de son temps.
Ce recueil de poésies, écrit vers 100 avant J.C., Méléagros l'a intitulé "La Couronne", ou, en grec : Στέφανος stéphanos (au passage, on remarque que Stéphane veut dire couronné, fermons la parenthèse
).
Et pourquoi, (me diront les quelques uns arrivés jusqu'ici sans s'endormir profondément) Méléagre a-t-il appelé son florilège, "La Couronne" !?
C'est parce que Méléagre compare chacun de ces auteurs sélectionnés à des fleurs, dont il tresserait une "Couronne", qui constitue son anthologie poétique...
Il faut rapprocher cette couronne de celle de lauriers qui ceint le front de ces bienheureux "lauréats".
Et oui, les lecteurs assidus se souviennent (ou pas) que "anthologie" signifie cueillette de fleurs, avec ἄνθος , ánthos, fleur.
La poétesse Sappho est représentée par la rose,
Le poète Archiloque, par l’acanthe
Le poète Callimaque par le myrte..
et caetéra ...
Quant à Méléagre, qui figure aussi dans sa propre couronne d'auteurs choisis, il s'attribue le perce-neige, en tant qu'auteur le plus récent.
Voilà pourquoi, de façon si poétique, une anthologie signifie un recueil de poèmes fleuris : Dites le avec des fleurs...
(Voici des fruits, des fleurs, des feuilles et des branches.
Et puis voici mon cœur qui ne bat que pour vous, disait Rimbaud)
Ci-dessous :
George Lawrence Bulleid (1858-1933)
Jeune fille à la couronne de fleurs
TOUS DROITS RÉSERVÉS © Laurence Chalon 2019
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