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Le Sachez Tu !?
Septentrionalappartient à ce que l'on appelle à présent le "langage soutenu" en classe de 4 ième, ce que nous appelions "l'écrit", et signifie simplement "au nord", terme opposé à "méridional", ou "au sud" du latin meridies, de medius + dies : midi.
Or, on se dit bien qu'il doit y avoir une histoire de chiffre sept en regardant le mot septentrional, mais sept quoi !?...
Et bien figurez vous que "septentrional" fait référence à la constellation du nord, notre "Grande Ourse" :
en effet, les romains l’appelaient "septentrion",
de septem, sept et triones : bœufs de labour.
Les Romains imaginaient que les sept étoiles de la "casserole et sa queue" (moins poétique) formaient un chariot de quatre étoiles tiré par trois bœufs attachés en ligne et formant les trois étoiles devant.
Pour les Grecs, en revanche, cette constellation représentait Callisto, la nymphe aimée de Zeus.
Quand l’épouse ombrageuse de Zeus, Héra, découvrit leur relation, Zeus changea Callisto en Ourse pour la cacher.
Zeus changea aussi son fils Arcas en Petite Ourse pour les soustraire à la colère d’Héra.
La jalouse Héra, rageuse, demanda justice à l’Océan :
La grande ourse et la petite ourse furent alors condamnées à tourner perpétuellement autour du pôle Nord sans jamais pouvoir se reposer (sur un chariot ?)...
Ci-dessous :
Phillipe de la Hire
Planisphère antique septentrional de 1720
Carte finement gravée des constellations de l'hémisphère nord, conçue par Gabriel Phillipe de la Hire, l'un des astronomes les plus réputés de France et membre de l'Académie royale des sciences.
Les figures de la constellation de La Hire sont influencées par le grand atlas d'étoiles de Johann Bayer ( Uranometria, 1603)
TOUS DROITS RÉSERVÉS © Laurence Chalon 2019
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