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Le Sachez Tu !?
Noël, mais, finalement, d'où vient le mot ?
Il était autrefois communément accepté que Noël, malgré la différence de consonnance, venait du latin natalis, natal, lequel aurait donné "Nael" en ancien français, natale en italien, Nadal en occitan, alors qu'en allemand, Weihnacht viendrait plutôt de weihen (consacrer) + Nacht (nuit) et fait penser à Weisse Nacht, nuit blanche, et qu'en anglais, Christmas vient de Messe du Christ...
On se demande si cette étymologie n'aurait pas été encouragée par les érudits chrétiens du III ième siècle, parce que de Natalis à Noël, il y a du chemin...
En réalité, c'est l'empereur romain Aurélien (215-275), qui, dans sa recherche d'unification de l'empire, fixa, en 274, la date du 25 décembre comme fête qui permettait de réunir plusieurs cultes :
- celui du "Dies Natalis Solis Invicti", ou jour de la naissance du soleil invaincu, date proche du
- solstice d'Hiver, et donc de la
- naissance de la divinité solaire Mithra, et également des -Saturnales romaines.
Tout le monde y trouvait son compte, d'une pierre plusieurs coups...
(Avant les réformes du calendrier julien par Jules César, en 46 avant JC, puis celle du calendrier grégorien en 1582, le 25 décembre se rapprochait davantage du solstice d'hiver).
Certains n'hésitent donc pas à proposer une étymologie plus païenne, et Noël serait d'origine gauloise composé de noio (nouveau) et hel (soleil).
Il faut remarquer aussi que Hel est, également, la déesse des morts dans la mythologie nordique.
On peut noter aussi que "néos Helios" signifie nouveau soleil en grec, et correspondrait à ce jour d'espoir où les jours commencent enfin à rallonger...
Enfin "Yule", (Jól en norrois) est une fête nordique païenne, Yule célébrant le solstice d'hiver où l'on allumait des bougies pour célébrer le retour de la lumière.
New, en anglais et Neue en allemand, nouveau, sont issu de la même racine et signifie nouveau, neuf.
Une fois de plus, il est vraisemblable que ce mot est le résultat de multiples influences, à l'image de ces petits cours d'eau qui se rejoignent pour faire de grande rivières...
Ci-dessous :
de Eduard Veith (1858-1925, Vienne)
né à Nový Jičín en Moravie-Silésie, en Tchéquie.
Madonna mit Jesus umgeben von Kindern 1896.
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