Restif de la Bretonne (1734-1806) : "Les nuits de Paris" 1788

 (Nicolas-Edme Restif de la Bretonne (1734-1806), romancier d'origine bourguignonne à Sacy, près d’Auxerre a des rues à son nom en Bourgogne (Dijon, Auxerre..) un collège, et même un square à Paris :

ce n'est que justice car je m'aperçois que c'est lui qui a inauguré un genre que j'adore, et une voie qui fut beaucoup imitée par la suite.
Il s'agit du roman décrivant les turpitudes des bas fonds parisiens avec des héros observateurs et justiciers.
Son roman s'intitule "Les nuits de Paris" ou "le Spectateur-nocturne" : 4 000 pages publiées entre 1788 et 1794, initialement de façon anonyme.

Puis vint sur ce modèle :
-Les Mystères de Paris d'Eugène Sue 1842
-Les Mohicans de Paris d'Alexandre Dumas en 1854

Les Mystères de Paris de Sue, ont eux-mêmes, par la suite inspiré des dizaines de romans dans de nombreux pays :
-les Mystères de Marseille par Émile Zola,
- The Mysteries of London de George W. M. Reynolds,
-les Mystères de Londres de Paul Féval,
-les Mystères de Lisbonne de Camilo Castelo Branco,
-les Mystères de Naples de Francesco Mastriani,
-les Mystères de Florence de Carlo Collodi
-les Mystères de Berlin,
-les Mystères de Munich,

-les Mystères de Bruxelles,
-les Nouveaux Mystères de Paris de Léo Malet,
-Les Futurs Mystères de Paris de Roland C. Wagner,
-Les Mystères Fantastiques de Paris de Thomas Andrew et Sebastian Bernadotte,
etc...

Quatorze imitations au moins paraissent de 1849 à 1870