Le sachez tu !? Esperluette : voici une commande qui m'a été passée (merci à celle qui se reconnaîtra !). Il s'agit de ce signe "&" mis pour un "et" où le E et le T sont ligaturés, appelé également "et commercial" car on le retrouve dans les marques, surtout en anglais ( Marks & Spencer...).

Plusieurs pistes se dégagent, comme souvent, pour l'histoire de ce signe que l'on retrouve sur des manuscrits anciens :

- 1) En occitan on l'appelait : "es-per-lou-et" c’est-pour-le-et).

- 2) Une autre piste serait le mot latin sphaerula (petite sphère),

Ce logogramme aurait été inventé soit :

par Marcus Tullius Tiro, esclave affranchi et secrétaire de Cicéron au 1er siècle avant J.-C., qui aurait inventé un système de 1 100 signes dits « notes tironiennes » pour transcrire les discours de Cicéron, soit

par Alde Manuce, un imprimeur vénitien (1449-1515).

En anglais, de même, esperluette se dit "Ampersand" ce qui donne, décomposé : "and-per-se-and", c'est-à-dire : "et à lui tout seul".

L'esperluette était jusqu'à la fin du XXI° siècle la 27 ième lettre de l'alphabet et les élèves la prononçaient "ète".

Enfin, pour ma part, je me plairais à imaginer que cette petite forme ronde, au fond de la bouche, y est aussi pour quelque chose : la "luette", qui vient du du vieux français uette, lui-même issu du bas latin uvitta petit grain de raisin, diminutif de uva, raisin....

Qui sait !?

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